Un joven de 20 años se une a una mujer de 70 para cambiar su destino, pero el final dejó a todos sin palabras…

La Ciudad de México – la metrópolis de luces, oportunidades y sueños que nunca se hicieron realidad. En medio de las multitudes que luchaban por sobrevivir cada día, un joven llamado Diego, de 20 años y originario de Oaxaca, se sentía cada vez más agotado por la vida en la gran urbe.

Diego solía creer que el trabajo duro era suficiente para cambiar su vida. Pero después de dos años de lucha, lo único que tenía era un cuerpo exhausto, un espíritu vacío y una montaña de deudas que no sabía cuándo podría pagar.

Sus días eran una rutina sin fin: por la mañana ayudaba en una obra de construcción, por la tarde lavaba platos en un restaurante, y por la noche servía mesas en un club de mariachis. A veces se quedaba dormido de pie en el metro, otras veces tenía que conformarse con tortillas frías con salsa para cenar. Pero lo que le impedía rendirse era el pensamiento de su madre, que estaba en el hospital en su pueblo natal, y de su hermana menor, que pronto entraría a la universidad.

¡Dinero! Todo se reducía a esa palabra.

Esa noche, después de terminar su turno casi a la 1 de la madrugada, Diego se arrastró fuera del club, con el sudor mezclándose con el polvo de la calle. Sacó su teléfono para revisar su saldo: 13 pesos. Sintió que alguien le apretaba el corazón.

Suspiró, sentándose en la banqueta. La ciudad era fría por la noche. La tenue luz de una farola iluminaba su rostro demacrado, mostrando sus ojos oscuros por la falta de sueño.

De repente, un coche negro y reluciente se detuvo justo frente a él.

El cristal de la ventana bajó lentamente y una voz se escuchó desde el interior: suave, pero llena de autoridad.

“Joven… eres tan joven, ¿por qué te ves tan miserable? ¿Quieres ir a comer algo?”

Diego levantó la vista. La mujer en el coche era una señora de unos 70 años. Su cabello plateado estaba elegantemente recogido, su piel un poco arrugada, pero sus ojos… eran extraños. Tristes y profundos, como si estuvieran buscando algo en él.

De repente, sintió un escalofrío. Pero entonces, su estómago rugió. El sueldo de ese día aún no se lo habían pagado y no tenía dinero para comer. Tragó saliva y asintió:

“Sí… gracias, señora. Si no le molesta…”

La señora sonrió, la puerta del coche se abrió y Diego entró. El coche arrancó en la noche, llevándolo a un restaurante de alta cocina abierto 24/7 en la zona de Polanco.

La comida transcurrió en un silencio extraño.

Diego comió como si nunca lo hubiera hecho: un plato de tacos de cochinita pibil, un filete de arrachera, y un vaso de agua de horchata. Mientras tanto, la señora solo lo observaba comer, a veces sonriendo suavemente, como si estuviera viendo a una mascota alimentarse después de muchos días de inanición.

Cuando Diego terminó, ella lentamente puso su mano sobre la mesa, y su voz se volvió seria:

“¿Cómo te llamas?”

“Me llamo Diego.”

“Diego… ¿necesitas dinero?”

Diego asintió levemente a la pregunta de la señora, aunque la respuesta era obvia. ¿Necesitar dinero? Lo necesitaba tanto que cada noche se quedaba despierto calculando a quién pedir prestado, qué empeñar, e incluso se había parado varias veces en un puente sobre el Paseo de la Reforma, mirando hacia las luces de la ciudad para preguntarse: “Si salto, ¿terminará todo de una manera más fácil?”

La señora lo seguía mirando fijamente, con una mirada que parecía querer ver hasta lo más profundo de su alma.

“Si… yo te doy una suma de dinero suficiente para pagar todas tus deudas, los gastos del hospital de tu madre y la matrícula de tu hermana… ¿aceptarías una condición a cambio?”

Diego tragó saliva. En su mente aparecieron fugazmente historias peligrosas que la gente susurraba. Pero luego, el pensamiento de los gastos médicos que se acumulaban, el rostro demacrado de su madre, los ojos brillantes pero tristes de su hermana… todo lo acorraló.

“¿Cuál… es la condición?” – preguntó Diego, con voz ronca.

La señora tomó un sorbo de vino tinto, sus labios arrugados se curvaron ligeramente:

“Quiero que te quedes conmigo. Que me cuides. Que hagas todo lo que necesite, sin negarte. Por… un año.”

Un año… a cambio de que todas sus cargas desaparecieran. Diego sintió que su pecho se oprimía. No es que no se diera cuenta de la insinuación en “hacer todo lo que necesite”. Pero esa idea fue rápidamente sofocada por la imagen de su madre jadeando en la cama del hospital.

“¿Qué edad… tiene usted?” – preguntó Diego, en parte para ganar tiempo para pensar.

“Setenta y uno” – respondió ella con calma.

La diferencia de cincuenta y un años entre ellos era como un abismo. Pero en los ojos de Diego, se veía como un puente de oro que lo llevaría a la otra orilla, donde no habría más sufrimiento ni hambre.

Finalmente, asintió.

La señora sonrió, una sonrisa que parecía tanto una victoria como algo que había esperado durante mucho tiempo.

Al día siguiente, Diego se mudó a la mansión de la señora en el exclusivo barrio de Las Lomas de Chapultepec. La casa era enorme, llena de muebles antiguos y lujosos. Solo dos personas vivían allí: ella y una sirvienta mayor, de pocas palabras, que parecía evitar la mirada de Diego.

Durante el día, la señora -cuyo nombre real era Elena del Monte– se vestía elegantemente y salía a ver a sus amigos, pero por la noche, solo quería que Diego estuviera a su lado, conversando, dándole masajes y, a veces… haciendo cosas que a Diego le costaban aceptar al principio. Pero cada vez que pensaba en la cantidad de dinero que ella había depositado directamente en la cuenta de su madre el primer día, apretaba los dientes, diciéndose a sí mismo que tenía que aguantar.

Con el tiempo, Diego se dio cuenta de algunas cosas extrañas. Elena le preguntaba con frecuencia sobre su familia, especialmente sobre su madre, como si supiera algo. Una vez, Diego accidentalmente la vio abrir una caja de madera, dentro de la cual había fotos antiguas y amarillentas. Una de ellas mostraba a una mujer joven, cuya sonrisa era muy parecida a la de su madre.

“¿Conoció a mi madre?” – preguntó Diego, con el corazón latiendo desbocado.

Elena se detuvo un momento y luego sonrió: “Hace mucho tiempo… la conocí. Solo una vez. Y nada más”. Pero sus ojos no pudieron ocultar la inquietud.

Una noche de lluvia intensa, cuando Diego acababa de ayudar a Elena a acostarse, ella le agarró la mano con fuerza y susurró:

“Si muero mañana… abre la caja fuerte en mi estudio. Hay un sobre… toda la verdad está ahí.”

Esas palabras mantuvieron a Diego despierto toda la noche.

A la mañana siguiente, mientras Diego aún estaba medio dormido, un grito agudo se escuchó desde la habitación de la señora. La sirvienta salió corriendo y lo llamó: “¡La señora… la señora no respira!”

El funeral se llevó a cabo rápida y silenciosamente. El único pariente de la señora era un abogado anciano, que leyó el testamento con frialdad. El nombre de Diego no fue mencionado; solo recibió una pequeña suma de dinero “en reconocimiento a su cuidado”. Pero él recordó las instrucciones de la señora, así que esperó hasta la medianoche para colarse en el estudio y abrir la caja fuerte.

Dentro, efectivamente, había un sobre grueso, en el que estaba escrito: “Para Diego – cuando yo ya no esté”.

Diego abrió el sobre con manos temblorosas. Dentro había cartas y un montón de documentos. Leyó cada línea y sintió que su corazón se desgarraba.

Resultó que… Elena no solo conocía a la madre de Diego, sino que había sido su rival por el amor de un hombre. Años atrás, cuando su madre era joven, se enamoró de un hombre rico, pero él la abandonó para casarse con Elena. Cuando Elena se enteró de que la madre de Diego estaba embarazada, usó su poder para obligarla a regresar a su pueblo, donde viviría en la pobreza. Ese hombre… era el padre biológico de Diego.

Diego dejó caer el sobre, sus manos temblando. Así que, todo este tiempo, había estado viviendo al lado de la mujer que había destrozado la vida de su madre… y se había convertido en un objeto que ella compró, no solo por deseo, sino también para “retenerlo” como su trofeo final.

No supo cuánto tiempo se quedó sentado junto a la mesa de madera. Afuera, la lluvia seguía cayendo, y la Ciudad de México seguía brillando. Pero dentro de Diego, todo se había apagado.

No tocó el dinero que ella le dejó. Se fue, dejando atrás la mansión y los recuerdos que eran a la vez vergonzosos y dolorosos. ¿Cambiar su vida? Lo hizo… pero el precio fue perder una parte de su alma, y la paz que alguna vez tuvo.