Mi madre obligó a mi novio a casarse con mi hermana, años después, ¡se sorprendieron cuando vieron a mi esposo!

Imagina que tienes 19 años, estás profundamente enamorada de tu primer novio verdadero, pensando que has encontrado al hombre con el que pasarás tu vida, pero luego tu propia madre te interrumpe, te derrumba y se lo entrega a tu hermana como si fuera un trofeo que pudiera volver a regalar. Esta no es una historia de película dramática. Esta es mi vida.

Estén atentos, les contaré lo que sucedió porque es una historia que nunca pensé que contaría.

En ese entonces, Karan Malhotra lo era todo para mí. Nos conocimos en la escuela en Jaipur, y desde el momento en que comenzamos a charlar, todo junto parecía perfecto, seguro y emocionante. Recorrimos la Ciudad Rosa durante horas en su bicicleta, bebimos bun maska y té en un pequeño café iraní cerca de la escuela y soñamos con el futuro.

Sentí que éramos una relación fuerte, un amor que puede superar cualquier dificultad. Pero no había confiado en los planes de mi madre para mi hermana. Mi madre, Sunita Ahuja, siempre solía dejar en claro que mi hermana mayor Mira es su favorita. Mira era dos años mayor que yo, encantadora, segura de sí misma y acababa de recuperarse de una mala ruptura.

Según mi madre, Mira merecía algo mejor que esto, y aparentemente “mejor” significaba Karan. Mi madre pensaba que era demasiado joven, demasiado ingenua y que no entendía a los hombres. Dijo que Meera es una mujer que puede mantener a un hombre en el camino correcto. Lo encontré ridículo, hasta que los vi ponerlo en práctica.

Al principio, no me convenció cuando los familiares insinuaron que mi madre estaba alentando a Karan a pasar tiempo con Meera, pero luego Karan se distanció. Los mensajes se hicieron más cortos, las excusas más largas. Dijo que estaba ocupada, pero de alguna manera, cuando yo no estaba en casa, tenía tiempo para venir a nuestra casa, solo para “pasar el rato” con mi hermana.

Hablé con él al respecto una vez, pero se encogió de hombros, diciendo que estaba pensando demasiado.

Entonces, una noche, mi madre me sentó. No lo ocultó mucho. Me dijo que Karan se va a casar con Meera. Ella dijo que sería bueno, que se lo agradecería algún día.

Tenía 19 años, conmocionado y roto.

La boda sucedió tan rápido que mi cabeza dio vueltas. A las pocas semanas, celebraron una ceremonia secreta y ni siquiera me invitaron. Mi madre lo llamó un “asunto familiar privado”, como si yo no fuera un miembro de la familia.

Hice las maletas y me fui. No me importaba a dónde iba. Todo lo que sabía era que ya no podría respirar en esa casa.

Llegué a Bangalore, dormí en el sofá de un amigo y comencé de nuevo. Me lancé al trabajo, tratando de hacer cualquier cosa para desviar mi atención de la imagen de la novia roja Mira, sonriendo junto al hombre con el que estaba pensando pasar mi vida.

Mientras tanto, Mira se aseguró de que me deleitara con cada momento “feliz” que pasé con ella, al menos lo que quería mostrarle al mundo. Fotos de las vacaciones de Goa, cena de aniversario en el lujoso restaurante de MG Road, un coche nuevo. Miró a Karan como un trofeo, como si me recordara lo que ha ganado.

Y allí estaba yo, tratando de reconectar mi corazón, con un lugar donde nadie sabía mi nombre.

Comenzar de nuevo no fue rápido ni fácil. Pero gradualmente, creé una vida que era solo mía. Bengaluru se convirtió en un lugar seguro para mí. Encontré un pequeño estudio en Indiranagar con pisos de madera viejos y grandes ventanales por los que entraba la luz de la mañana. Comencé a trabajar en una pequeña empresa de diseño de interiores, asumiendo cualquier proyecto que pudiera encontrar: pequeños apartamentos, cafés acogedores, incluso una guardería. No importa cuán pequeña fuera una tarea, cada tarea parecía un paso adelante. Me lancé a mi trabajo, haciendo que los espacios vacíos fueran hermosos. Tal vez fue mi forma de demostrarme a mí mismo que podía hacer algo de la nada, incluso si me quitaban todo.

Pasaron los años y mis muros, tanto reales como emocionales, comenzaron a sentirse sólidos. No estaba buscando el amor. Para ser honesto, no estaba seguro de si lo querría de nuevo.

Luego conocí a Gautam Desai.

No fue un romance tormentoso ni un encuentro dramático. Nos reunimos en la barbacoa en la terraza de la casa de un amigo en Koramangala, parados cerca de la parrilla, tratando torpemente de no dejar que el humo nos entrara en los ojos. Era fácil hablar con él, tenía los pies en la tierra de una manera que nunca antes había visto.

Gautam era diferente de Karan en todos los sentidos. Mientras que Karan era encantador pero inquieto, Gautham era firme y confiado. No jugaba ningún juego, no hacía promesas que no pudiera cumplir. Cuando hablé, él escuchó, realmente escuchó. Era unos años mayor que yo, financieramente estable y se presentaba con una confianza tan tranquila como si alguien supiera quién era y no tuviera que demostrarlo.

“Se quedaron en silencio cuando vieron a mi esposo”

Este mensaje llegó en una tarde lluviosa en Bengaluru. El cielo estaba tan negro como una toalla mojada, y el sonido de la lluvia en la ventana era como el tictac de las manecillas de un reloj que afectaba los nervios. Mamá informó que papá tenía dolor en el pecho, el médico sospechaba un ataque cardíaco leve y que necesitaba que le colocaran un stent. Me quedé sin palabras. Aunque habían pasado años desde que me fui de Jaipur, había un muro de palabras sofocantes entre mi madre y yo, mi padre era el hilo más delgado pero más fuerte que me mantenía conectado con mi familia.

“Iré contigo”, dijo Gautama, sin esperar a que dijera nada.

“No lo necesito, cariño…”
“No lo necesito”, se rió. “La familia es la familia. Y… Quiero tomar la mano de mi esposa cuando entra en habitaciones donde es difícil respirar. ”

Llegamos a Jaipur una mañana bochornosa, el color rosa de la ciudad había cambiado a tonos pastel claros bajo la lluvia. El hospital tenía olor a antiséptico, luces blancas y el crujido de las zapatillas en el piso de baldosas.

Vi por primera vez a mi madre: Sunita Ahuja estaba de pie, sus brazaletes de oro ondeaban y fruncía el ceño. Mira estaba completamente vestida, sus labios estaban rojos en el pasillo blanco, Karan Malhotra vestía una camisa arrugada a su lado, su pulsera provenía de un sitio de construcción. Estaban hablando con la recepcionista sobre el pago por adelantado, la voz de mi madre se hacía más fuerte.

Gautam y yo acabábamos de dar la vuelta cuando mi madre se volvió. Su mirada se apartó de la mía, por un momento, sorprendida, y luego se posó en mi mano en la mano del hombre. Sus ojos se congelaron. Meera también se volvió, su sonrisa cortés de repente se solidificó en su lugar.

—¿Lo es? —preguntó Meera, con voz medio alta.

Suspiré. “Mi esposo. Gautam Desai. ”

Era como si la respiración se hubiera detenido. Karan abrió y cerró la boca. Miró a Gautama, sus párpados temblaban, su garganta seca y estaba tragando saliva.

“¿Sr. Desai?” dijo de repente en inglés, casi en un susurro que aún resonaba en el pasillo. “Tú … ¿Es usted el Sr. Desai?”

La madre se volvió hacia Karan y dijo: “¿Qué Desai?”
Karan dijo efusivamente: “Los inversores… Desai de Infraestructura y Empresas. Se está organizando una reunión en mi nombre, en nombre de la empresa, para presentar el proyecto. ”

Mira me miró, su expresión cambió como si alguien acabara de probar algo amargo. Mi madre apretó los labios para que la línea del lápiz labial se deslizara como un cuchillo.

Gautham asintió levemente, cortésmente: “Hola, señorita, hola, Karan. Cuida a tu tío ahora. El resto más tarde.

Me puso la mano en la espalda y me llevó al mostrador de facturación. Solo una llamada telefónica, un “sí” del cajero y se procesó el anticipo. No miré a mi madre, pero escuché el débil sonido de los brazaletes golpeando entre sí, como metal frío chocando.

La instalación del stent se realizó fácilmente. Cuando el médico dijo que papá estaba bien, me hundí en mi silla, mi corazón aún latía rápido. Me levanté para encontrarme con él, mis manos aún temblaban. Mi padre yacía allí, con los ojos entreabiertos, mirándome con sus viejos ojos, cansados, tiernos y llenos de lágrimas.

“Has vuelto a casa”, susurró, su voz se volvió más pesada.

“Lo estoy”, agarré sus dedos ásperos. “No digas nada más. Está bien. ”

Cuando salí, mamá estaba esperando al final del pasillo. Me miró por un momento, luego, como si recordara algo, sus ojos brillaron de la manera familiar: calculando.

“¿Cuándo te casaste?”

“Hace unos meses. En Bengaluru, hubo una pequeña ceremonia en el templo. ”

“¿No le dijiste a tu familia?”

“Te lo dije”, dije en voz baja. “Para papá. ”

Los ojos de la madre se iluminaron. Dijo, esquivando: “Bueno… Estoy feliz. Oh, Karan y Mira tienen un nuevo proyecto preparado. Si Gautam Desai es… Entonces, ¿puedes decir una palabra? Solo una palabra, digamos… Nuestra familia. ”

Sonreí, una sonrisa que no mostraba dientes, tan educada: “No le pediré a mi esposo una palabra sobre el negocio de mi cuñado. Si el proyecto es bueno, las estadísticas son claras, el equipo es fuerte, entonces tendrán la misma oportunidad que el resto. Si no, entonces no. ”

Mira apretó con más fuerza su bolso. “Actúas como si nosotros… No es lo suficientemente bueno. ”

“Nos reuniremos según las reglas”, dijo Gautama con calma. “No hay preferencia por los familiares. Pero si necesita asesoramiento técnico o administrativo, estaré encantado de hacerlo. ”

Hubo un descanso tan pesado como una olla a presión. Karan asintió, mirándolo a los ojos algo que nunca antes había visto en él: gratitud y miedo.

Esa noche, comimos en una mansión que se había convertido en un restaurante. Después de las lluvias, había un olor a tierra mojada y seda en Jaipur. Papá no podía ir; Mamá, Meera, Karan y yo éramos los únicos allí. Mamá estaba tratando de cambiar la conversación en una dirección “familiar”, llamándome “bebé” todo el tiempo, como cuando tenía diecinueve años y me alejé de mi amor.

“Debes comprender”, dijo la madre, en voz alta, colocando la cuchara en el plato de plata, “que eras joven e ignorante en ese momento. Alegre… Ella era sensata. Solo quería lo mejor para ti. ”

Dejé mi vaso y lo miré directamente. “¿Para quién, mamá? ¿Para mí, o para la reputación de que ‘tienes una hija perfecta y te casas con un yerno estable’? Decidiste cambiar mi vida, me tiraste como basura. Dijiste: “Un día me lo agradecerás”. Sí, hoy te agradezco por enseñarme la lección más importante: nunca dejes que alguien más dicte tu precio. ”

Mira suspiró, riendo levemente: “Solo hazlo, no actúes como si fueras un santo. Karan te ha elegido a ti. ”

Karan se sorprendió: “Meera—”
La miré: “¿Estás segura?”

Meera trató de decir algo, pero Gautama puso su mano suavemente sobre la mesa, su voz era baja pero clara: “Ninguno de nosotros puede cambiar el pasado. Pero podemos decidir cómo lidiar con eso. No dejaré que mi esposa sea humillada más. ”

Los ojos de mamá se entrecerraron por un momento, luego brillaron. “Si eres mayor y entiendes, esta vez entiende: ayuda a Karan. Necesita dinero para llegar a fin de mes. Una vez que salgamos de este barrio, todo…

“No”, dije. “No haré de mi matrimonio un puente para que nadie cruce el río. Puedo ayudar… Papá. En cuanto al resto, tendrán que conducir ellos mismos el barco.

A la mañana siguiente, regresé temprano al hospital para completar el papeleo adicional del seguro para papá. Caminando por el pasillo trasero, escuché una débil discusión desde un rincón escondido cerca del ascensor. La voz de Meera.

“… ¡Me hiciste mentir! ¡Si Karan no hubiera fingido estar embarazada, no se habría casado!”

“¡Cállate!”, susurró la voz de la madre, apretando los dientes. “Si estás casado, estás casado. ¿Crees que la gente no miente? ¿Quién no querría mentir sobre su futuro?”

“¿Qué pasa con su futuro?” preguntó, apartando la barbilla de mí. “Nunca me importó. ”

Mi corazón latía con fuerza, no de dolor, sino de alivio. Todo encajó: la mirada apresurada de Karan, una boda apresurada y una foto de boda publicada apresuradamente con una sonrisa enmascarada.

Di un paso atrás y los dejé entrar a los dos en el ascensor como dos extraños. No quería otro cargo. La verdad habló por sí misma.

Esa tarde, se envió una invitación oficial de Desai Infrastructure & Ventures para licitar a Malhotra Buildcon, la compañía de Karan, como se había enviado a todos los demás postores: los mismos términos, el mismo plazo, el mismo proceso de evaluación. Gautam envió un correo electrónico a Karan justo en frente de mí, con voz firme: “Nos vemos en la sala de conferencias la próxima semana”. No te dobles, no silencies. ”

Karan miró hacia arriba con los ojos rojos por la falta de sueño: “Gracias. Yo… Haré lo mejor que pueda. ”

Gautama respondió: “No ‘hagas lo mejor que puedas’. Hazlo de la manera correcta. ”

Esa noche, me senté junto a mi cama de hospital y le conté a mi padre sobre los pequeños apartamentos en Indiranagar que había convertido en puntos calientes para extraños, sobre el café de filtro que obtuve de la tienda de la esquina, sobre la pequeña terraza con dos ventanas para tomar el sol de la mañana … Mi padre sonrió levemente: “Tienes un techo, eso es todo. El resto es soplar el viento. ”

Tomé la mano de mi padre. Afuera, estaba lloviendo de nuevo en Jaipur.

Una semana después, en la sala de conferencias de cristal de Desai en el corazón de la ciudad, Karan y su equipo presentan los dibujos, las hojas de progreso y los informes financieros. Estaba allí como representante del equipo de diseño: mi trabajo consistía en ofrecer las soluciones internas de forma sostenible, nada más.

La presentación de Karan fue más creíble de lo que esperaba. Había abandonado el lenguaje ostentoso y se había concentrado en las estadísticas. Pero cuando se trataba de gastos, Gautama llamó la atención: “Está reportando ingresos de manera muy optimista en relación con su capacidad actual. El flujo de caja libre del último trimestre fue negativo, pero la predicción de un salto positivo de tres veces en el próximo trimestre no es realista. ¿Quién creó este modelo?”

Un joven ingeniero tragó saliva con las manos juntas. Mira no estaba allí, y suspiré.

“A decir verdad”, dijo Gautama. “Hay dos formas: una es moldear el modelo de manera realista, dividir el proyecto en paquetes más pequeños y distribuirlo a medida que se completa el paquete. La segunda es retirarse desde el principio para no hundirse demasiado. ¿Qué opción elegirás?”

Karan miró el archivo, sus manos temblaban. Luego miró hacia arriba: “Divida los paquetes. Hazlos más pequeños, hazlos más fuertes. Yo… Recrearé el modelo yo mismo. ”

Gautama negó con la cabeza. “Bien. El que no sabe nadar, nadie puede salvarlo. ”

Sentí un movimiento extraño en mi pecho: sin vanidad, sin venganza, solo una orilla relajada después de años de tormentas.

Por la noche, mi madre llamó. Por primera vez en mucho tiempo, su voz ya no era tan afilada como un cuchillo. “Tu papá pregunta por ti todo el tiempo. ¡Oh, ja, Dios mío… Ese día, hablé con mucha frialdad. Yo… Soy viejo. ”

Me quedé en silencio por un momento. “Mamá, siempre volveré cuando papá me necesite. Para cualquier otra cosa, no volveré al mismo lugar. ”

No respondió de inmediato. Cuando habló, su voz era pesada: “Sí. ”

Apoyé la cabeza en el hombro de Gautam y colgué el teléfono. Afuera, en el balcón, había un olor a tierra mojada después de la lluvia. Me apretó la mano: “¿Estás bien?”

“Está bien. La primera vez, muy bien. ”

“De vuelta a Bangalore mañana”, dijo. “Y la próxima semana, si lo hacen bien, aprobaré el primer pequeño paquete”. No es por quién es miembro la familia. Porque es correcto. ”

Asentí. Algunas cosas finalmente estaban encajando: el amor a mi lado, el trabajo en mis manos y el pasado: él todavía estaba allí, pero ya no me detenía.

Antes de que se corriera el telón, sonó mi teléfono. Un correo electrónico inesperado: “Propuesta de colaboración en el diseño de una cadena de hoteles boutique en Rajasthan – Inversor: Desai Ventures (Jefe), Socio de diseño de interiores propuesto: … Mi nombre. ”

Miré a Gautama. Guiñó un ojo: “Solo dirijo la capital. El resto depende de la tabla. Pero si aceptas… Así que acepta porque quieres, no por mí. ”

Sonreí. “Quiero. ”

Y lo sabía, aunque al principio se quedaron atónitos al ver a “mi marido”, a partir de hoy, cuando me vean, lo entenderán: El hombre que fue sacado del tablero de ajedrez hace años ha hecho un nuevo tablero de ajedrez.

— Fin de la Parte 2 —