El esposo decidió divorciarse y exigió que la esposa dejara el apartamento

Elena hojeaba lentamente las fotos en el gastado álbum de cuero que había guardado con tanto cuidado todos esos años. Sus dedos acariciaban suavemente cada imagen, deteniéndose en aquellas donde Olga —su hija adoptiva— sonreía sinceramente en las celebraciones escolares, la fiesta de graduación, su primer día en la universidad y en los cumpleaños. Veinte años de maternidad habían pasado en un abrir y cerrar de ojos, dejando una huella imborrable en su corazón. Recordaba cada lágrima en las mejillas de la niña, cada alegría, cada logro de esa chica que se había vuelto más querida que su propia sangre después de que la madre biológica de Olga simplemente desapareciera de sus vidas, como si se hubiera disuelto en el aire.

Las muletas apoyadas en el sofá eran un recordatorio constante de aquella desafortunada caída en unas escaleras resbaladizas y la posterior complicada operación de rodilla. Ahora toda su pierna estaba literalmente llena de clavos metálicos —era horrible verla. Los médicos prometían una recuperación completa de la movilidad, pero el proceso se estaba alargando mucho más de lo previsto. Fue precisamente entonces, cuando Elena estaba completamente indefensa y ni siquiera podía levantarse del sofá sin ayuda, que su esposo —su amado Grigory, con quien había compartido veinte años felices de matrimonio— de repente dejó de pasar las noches en casa.

Al principio, ella se excusaba pensando que era por el trabajo. Pero luego lo comprendió: había encontrado a otra. Joven, sana, capaz de darle lo que ella ya no podía.

El teléfono sonó bruscamente, rompiendo el pesado silencio del apartamento. El nombre de Olga apareció en la pantalla.
—Mamá, ¿cómo está tu pierna? —la voz de su hija estaba llena de genuino cuidado y preocupación.
—Todo está bien, querida. No te preocupes por mí. Mejor cuéntame de la boda. ¿Igor ya reservó el restaurante? ¿Cómo van los preparativos?
—Sí, todo está listo, incluso el menú ya está aprobado. Mamá, ¿sabes dónde está papá? No he podido localizarlo en varios días. Su teléfono está ocupado o no contesta.

Elena guardó silencio. Decir la verdad sobre la amante de su padre destruiría irrevocablemente las últimas ilusiones de su hija en la víspera del día más importante de su vida.
—Está… muy ocupado en el trabajo ahora —mintió con dificultad, odiándose por ello—. Ya sabes cómo es a fin de trimestre.
—Entiendo. Mamá, no lo olvides: el miércoles a las once en el registro civil. Te esperaré allí. ¡Prométeme que vendrás! Estoy tan nerviosa, necesito que mi mamá esté conmigo ese día.
—Por supuesto, mi sol. Claro que iré. Nada me impedirá estar contigo en un día tan importante.

Tras la llamada, Elena se recostó lentamente en los suaves cojines. Todavía no sabía cómo explicarle a su hija que su padre vivía ahora con Kristina, una joven de veinticinco años, empleada de su oficina, que podía haber sido su hija.

El sonido de una llave en la cerradura la hizo estremecerse. Grigory entró al apartamento, sin saludar, y se dirigió en silencio al dormitorio.
—Grigory, por favor, hablemos tranquilamente de…
—No tenemos nada de qué hablar —la interrumpió con brusquedad—. Todo está decidido. No tiene sentido alargarlo.

Elena se esforzó por tomar las muletas y lentamente, luchando contra el dolor, se levantó del sofá.
—Nuestra hija sigue preguntando por ti. La boda es en tres días. Ella te espera.
—Es mi hija, no la tuya —respondió fríamente—. Y sé muy bien qué le diré a Olga.
—¿Y qué piensas decirle?

Grigory se giró lentamente hacia ella. En sus ojos ya no había ni rastro del amor que alguna vez existió.
—Después de la boda le diré que entre nosotros todo se acabó, que pido el divorcio. Y recuérdalo bien: para ella no significas nada. Nunca lo has sido. No eres su verdadera madre, solo una niñera temporal. En resumen, eres una madrastra que pronto será completamente inútil.

Elena lo sabía, siempre lo había sabido: que Olga nunca sería su hija de sangre, pero sí de alma. Elena había soñado toda su vida con tener hijos, pero nunca pudo concebir —esa fue la principal causa de su primer divorcio. Pero después de casarse con Grigory, que ya tenía a la pequeña Olga, la aceptó de todo corazón como propia, mientras que la madre biológica de la niña desapareció sin dejar rastro y nunca más volvió a sus vidas.

—¡No digas esas monstruosidades! —exclamó Elena—. Crié a tu hija como si fuera mía. ¡Soy su madre y nadie más!
—¡No eres madre! —gritó Grigory, con voz llena de odio—. ¡Eres solo mi esposa, una mujer que ni siquiera pudo darme un hijo en veinte años de matrimonio! ¡Y ahora, inválida con muletas, ¿quién te necesita?!

Eso era lo que más temía Elena: quedarse discapacitada para siempre.
—Los amé a los dos más que a mi propia vida —susurró.
—¿Amor? —Grigory rió con desprecio—. Tu supuesto amor son ollas interminables y limpieza constante. Olga entenderá perfectamente que estoy tomando la decisión correcta. Ahora tendré un hijo propio, no soy viejo todavía, pero tú…

Con esas palabras crueles, Grigory se dio la vuelta y se fue. Elena ya no tenía fuerzas ni deseos de discutir.

Los días previos a la boda transcurrieron en un silencio opresivo. Su fiel amiga Galina venía regularmente, compraba víveres, cocinaba, ayudaba con la limpieza. Su esposo solo aparecía de vez en cuando: dormía, comía en silencio y se marchaba, en realidad para ver a su amante.

Y el día antes de la boda, Grigory declaró con dureza:
—Definitivamente no irás a la boda. No permitiré que una vieja tullida arruine la celebración de mi hija. ¡Imagínate cómo de patética te verías en las fotos!
—Ya veremos quién es la sombra patética aquí —respondió Elena con calma.
—Ni se te ocurra aparecer, o yo mismo te echaré.

Esa noche, Elena llamó a Olga con el corazón oprimido.
—¡Mamá! ¿Ya estás lista? ¡Mañana es…!
—Olechka, querida, no podré ir a tu boda.
—¿Qué?! ¿Por qué? ¿Qué pasó?
—Mi pierna… complicaciones serias. El médico me prohibió viajes largos —mintió con dolor.

La voz de su hija se volvió triste:
—Mamá, ¿estás llorando?
—No, cariño. Solo estoy muy triste porque me perderé el día más feliz de tu vida.

Desde la otra habitación se oyó claramente la voz de Grigory:
—Hiciste bien. Quédate aquí y no arruines la fiesta. Ya pasaste a la historia, tu hija pronto te olvidará. Y tú… bueno, ya me encargaré de ti después. Empieza a empacar tus cosas. ¿Entendido?!

Elena colgó en silencio, sin poder seguir hablando.

Llegó el día de la boda. Grigory salió temprano, recordándole que debía empacar y no aparecer en la celebración.

Elena estaba sentada junto a la ventana, hojeando el álbum de fotos, cuando llamaron insistentemente a la puerta.

En el umbral estaba Igor, el novio, con traje de boda y un ramo de rosas blancas.
—Elena Mijaílovna, prepárese rápido. Olga se niega absolutamente a ir al registro civil sin usted.
—Igor, querido, no puedo. Apenas puedo moverme… arruinaré su día…
—Elena Mijaílovna —la interrumpió con firmeza—, Olga sabe todo. Sabe lo de Kristina, lo del divorcio. Ella quiere que su verdadera madre esté con ella —usted.

Elena se levantó lentamente con las muletas y asintió.
—De acuerdo. Dame media hora para prepararme.

En la entrada del registro civil, Elena vio a Grigory con Kristina. Al verla, su ex esposo se torció de ira.
—Ella no debía venir —murmuró.
—¿Y quién es ella? —preguntó Kristina con indiferencia.

Olga apareció en un vestido blanco radiante y corrió hacia su madre.
—¡Mamá! ¡Sabía que vendrías!
—Eres tan hermosa, querida —susurró Elena entre lágrimas.

Grigory se acercó furioso:
—Te lo advertí, hoy mismo acabarás en la calle…
Pero Olga escuchó. Su rostro cambió de la alegría a la ira.
—¡No te atrevas a hablarle así a mi madre! —gritó empujando a su padre—. ¡Lárgate de aquí con tu amante! ¡Eres un traidor y un cobarde!

Kristina lo tiró del brazo:
—Vámonos, Grigory.

Olga, abrazando a Elena, le entregó una pequeña llave después de la ceremonia.
—Es tu casa, mamá. Ya cambiamos la cerradura. Los vecinos sacaron sus cosas. Ya no tiene nada aquí.

Esa noche, Grigory, tras ser echado también por Kristina, golpeó furioso la puerta de Elena.
—¡Ábreme, es mi casa!
—No, Grigory —respondió Elena con calma detrás de la puerta—. Nunca fue tuya. Este apartamento es mío, comprado con mi dinero y registrado a mi nombre.

Al mirar por la ventana, Elena vio cómo los vecinos depositaban las bolsas con las pertenencias de Grigory en la calle. Él gritaba y pataleaba, pero nadie le hacía caso.

Elena sonrió. La justicia, al fin, se había cumplido.

Su teléfono vibró. Un mensaje de Olga:
“Mamá, gracias por el mejor día de mi vida. Te quiero más que a nada. Mañana iremos con Igor a traerte pastel de boda y contártelo todo. Cuídate.”

Elena apoyó la cabeza en el respaldo, con una sonrisa cálida. A pesar de la enfermedad, de los sufrimientos, era verdaderamente feliz. Tenía una hija que la amaba, un techo seguro, y nadie más podría arrebatarle esa paz.