UNA POBRE CHICA SE ESTABA MAQUILLANDO EN LA VENTANA DE UN AUTOMÓVIL SIN SABER QUE ALGUIEN LA ESTABA MIRANDO

EPISODIO 1
Mara estaba de pie al costado de la carretera, entrecerrando los ojos hacia la ventana polarizada de un elegante automóvil negro.
Su reflejo le devolvió la mirada, borroso, cansado.
Se estaba aplicando un lápiz labial barato y golpeándose la cara con un compacto agrietado, tratando de verse presentable antes de tomar el autobús a casa.

Acababa de terminar su turno limpiando oficinas en el centro.
Era solo un trabajo a tiempo parcial, apenas lo suficiente para sobrevivir, pero se las arregló.

No le importaba de quién fuera el auto.
Para ella, era solo un espejo.

Lo que no sabía era que había alguien adentro.

Liam se sentó en silencio en el asiento trasero, mirándola con ojos curiosos.
Un multimillonario conocido por sus despiadados negocios y su comportamiento frío, no era alguien que se dejara impresionar fácilmente.
Pero había algo en esta chica.
La forma en que frunció los labios ante el reflejo, los trazos firmes de su lápiz labial, la inocencia en su mirada.

No tenía idea de que alguien la estaba mirando…
y ese alguien era él.

Cuando Mara se ajustó la bufanda y comenzó a alejarse, notó un movimiento extraño en el vidrio.
Su corazón se detuvo.
Se inclinó … y se congeló.

Había un hombre adentro, mirándola directamente.

“Oh, Dios mío…” susurró, retrocediendo avergonzada. “¡Lo siento mucho!”

Rápidamente se dio la vuelta para irse, mortificada.
Pero entonces una voz profunda y tranquila habló detrás de ella:

“Oye, tú. ¿Cómo te llamas?”

Mara se detuvo.
Ningún hombre rico le había hablado así, sin burla ni lástima.
Agarró su bolso gastado con fuerza, sin saber qué hacer.

“… Mara —respondió ella, casi en un susurro—.

Liam salió del auto. Alto, imponente.
La miró como si fuera un rompecabezas por resolver.

“¿Siempre usas los autos de otras personas como espejos?”, preguntó con una leve sonrisa.

Su rostro se sonrojó, pero levantó la barbilla con firmeza.

“Solo cuando no puedo pagar uno real”.

Esa confianza… crudo, inesperado.
Hizo sonreír a Liam por primera vez en días.

Metió la mano en su chaqueta y sacó una elegante tarjeta de presentación, entregándosela.

“Eres valiente. Me gusta.
Ven a trabajar para mí”.

Mara miró la tarjeta, atónita.
¿Era esto una broma?

“¿W-Work? ¿Como qué?”

“Mi asistente personal”.

Ella lo miró, sin palabras.
¿Hablaba en serio?
¿Qué querría un multimillonario con una chica que fregaba pisos para sobrevivir?

Pero Liam ya estaba apoyado en su auto, como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Esa noche, Mara no durmió.
La tarjeta yacía sobre su pequeña mesa, casi brillante.
Todo su mundo había cambiado con una sola frase.

A la mañana siguiente, marcó el número.

El asistente de Liam respondió de inmediato:

“El Sr. Liam me pidió que esperara su llamada. ¿Puedes venir a la oficina hoy?”

Su corazón latía con fuerza.

Caminó hacia la compañía de Liam: torres de vidrio, empleados con trajes impecables, lujo en cada esquina.
Y allí estaba ella, con su único vestido limpio, con zapatos que habían visto días mejores.

Cuando entró en su oficina, Liam no pareció sorprendido.

“Quiero que seas mi asistente personal”, repitió con calma.

“Yo… no tengo educación ni experiencia”, tartamudeó.

“No voy a contratar un diploma”, dijo, inclinándose hacia adelante.
“Estoy contratando honestidad. Lealtad. Valor.
Cualidades que mostraste sin siquiera intentarlo”.

Mara tragó saliva.

“A menos que…” —agregó Liam con una sonrisa burlona— “¿prefieres seguir maquillando las ventanas de los autos de extraños para siempre?”

Sus labios se separaron, pero no dijo nada.

Solo sabía una cosa:
su vida estaba a punto de cambiar.

Y todo comenzó…
con un poco de lápiz labial y la ventana equivocada.

EPISODIO 2: ELLA ENTRÓ EN SU MUNDO… PERO NO PERTENECÍA A ELLA

Mara estaba en el ascensor, con el corazón latiendo con fuerza mientras subía por las imponentes oficinas de la compañía de Liam.
Agarró la correa de su bolso descolorido con ambas manos, como si fuera lo único que la mantenía conectada a tierra.

Todavía no podía creer que estuviera allí. Que ella había llamado. Que ella había dicho que sí.

¿Por qué un multimillonario querría que ella fuera su asistente personal?

Las puertas del ascensor se abrieron con un suave tintineo.
Una recepcionista perfectamente vestida la saludó con una sonrisa ensayada y la llevó a la oficina más hermosa que Mara había visto jamás: ventanas del piso al techo, detalles dorados y un candelabro digno de un palacio.

Y allí estaba.

Liam.
Calma. Ilegible. Poderoso.
El hombre que había cambiado su vida con una sola frase.

“Viniste”, dijo simplemente.

Mara asintió, sin saber si era el coraje o la locura lo que la había llevado allí.

“No estaba segura de que debiera hacerlo”, admitió.

“Todavía piensas que esto es una broma, ¿no?” Liam se reclinó en su silla, observándola de cerca.

“No pertenezco aquí”, dijo honestamente, mirando sus zapatos gastados.

Liam sonrió.
“Déjame decidir eso”.

Se puso de pie y se acercó, entregándole una elegante tableta de la empresa y una pequeña carpeta.

“Esto es lo que necesito de ti: mi agenda, mis llamadas, mis reuniones. Mantenme organizado. Mantener a la gente fuera de mi espacio. ¿Crees que puedes manejar eso?”

Mara abrió la carpeta y parpadeó.
Solo el salario era más de lo que ganaba en todo un año limpiando.

“Yo… inténtalo”, susurró.

La mirada de Liam se suavizó por un momento.

“No quiero que lo intentes. Quiero que lo poseas”.

Los días que siguieron fueron un torbellino.
Mara llegó temprano, se quedó hasta tarde y absorbió todo como una esponja.

Los otros empleados susurraron a sus espaldas:

“Ni siquiera tiene un título”.

“¿Se acostó con él para conseguir el trabajo?”

“No durará ni una semana”.

Ella los escuchó.
Simplemente no dejó que eso la rompiera.

Pero la parte más difícil…

Estaba trabajando tan cerca de Liam.

Era distante, agudo… y demasiado atractivo para su tranquilidad.
A veces, ella se sorprendía mirándolo fijamente, y él sonreía como si supiera exactamente lo que estaba pensando.
Nunca coqueteó. Nunca cruzó una línea.
Pero había algo en sus ojos que la dejó sin aliento.

Una noche, después de que casi todos se habían ido, Liam la llamó a su oficina.

“Has hecho un buen trabajo”, dijo sin levantar la vista de su computadora portátil. “Mejor de lo que esperaba”.

Mara tragó saliva.
“Gracias.”

Luego la miró directamente.

“¿Todavía crees que no perteneces aquí?”

Ella vaciló.
“A veces”.

Liam se puso de pie y se acercó a ella, deteniéndose a solo un suspiro de distancia.

“Déjalos hablar. Déjalos dudar. Pero tú, nunca dudes de ti mismo.

El corazón de Mara latía con fuerza.

¿Era esto todavía solo un trabajo? ¿O se estaba convirtiendo en algo más?

Esa noche, al salir de la oficina, algo nuevo comenzó a florecer dentro de ella.

Ya no se trataba de lápiz labial y un espejo de automóvil.

Estaba entrando en una nueva vida,
y no estaba segura de que su corazón sobreviviera.

EPISODIO 3: LE REGALÓ UN VESTIDO… Y UNA INVITACIÓN INESPERADA

Dos semanas después de comenzar su nuevo trabajo, Mara todavía se estaba adaptando a su nuevo papel y a las miradas que la seguían a todas partes.
Algunos tenían curiosidad. Otros, crueles.

Había pasado de limpiar oficinas…
hasta caminar a través de ellos con una placa de identificación que decía:
“Asistente ejecutivo del Sr. Liam Hart”.

Pero no todos estaban contentos con eso.

“No te pongas demasiado cómodo, cariño”, dijo una voz aguda una tarde cuando Mara salió de la sala de descanso.

Mara se giró para ver a Vanessa, la antigua asistente de Liam, ahora reasignada.
Hermoso. Pulido. Y claramente resentido.

“Eres solo un caso de caridad”, escupió Vanessa. “Pronto se cansará de ti”.

Mara forzó una sonrisa.
“Si eso sucede, al menos me iré con la cabeza en alto”.

Se alejó, con el corazón latiendo con fuerza.
Ella no quería drama. Ella solo quería hacer su trabajo.

Pero esa misma tarde, cuando regresó a su escritorio, encontró una caja blanca con una cinta dorada en su silla.

Ella parpadeó.
“¿Qué es esto?”

Antes de que pudiera abrirlo, Liam entró.

“Es para ti”, dijo casualmente, como si dar regalos caros fuera algo cotidiano. “Hay una gala de la compañía mañana por la noche. Vienes conmigo”.

Los ojos de Mara se abrieron como platos.
“¿Yo? ¿Por qué?”

Levantó una ceja.
“Porque eres mi asistente. Y confío en ti”.

Volvió a mirar la caja, insegura.
“Pero no pertenezco a ese tipo de galas, Liam. Nunca he estado en uno”.

“Entonces es hora de que experimentes uno”.

Esa noche, de pie frente a su espejo, Mara apenas se reconoció a sí misma.
El vestido era verde esmeralda, abrazando su figura perfectamente.
Elegante. Sofisticado… y completamente fuera de su zona de confort.

Su cabello estaba recogido en rizos suaves, el maquillaje sutil pero impecable.

Parecía alguien que pertenecía a su mundo.

En la gala, los flashes de las cámaras iluminaron la entrada.
Liam le ofreció su brazo tan pronto como salió del auto.

“Te ves increíble”, dijo, su mirada se deslizó suavemente sobre ella.

Mara se sonrojó.
“Tú también”.

Cuando entraron en el salón de baile, todas las cabezas se volvieron hacia ellos.
Los susurros se extendieron como la pólvora:

—”¿Quién es ella?”
—”¿El nuevo asistente?”
—”Ella no parece una asistente…”

Mara mantuvo la cabeza en alto, aunque por dentro… estaba temblando.

Liam se inclinó y susurró:
“Ignóralos. Estás conmigo”.

Por primera vez, eso no sonaba solo como un título de trabajo.
Sonaba como algo más.

Pero justo cuando comenzaba a relajarse, alguien se acercó.

Una mujer alta con un vestido carmesí, todo elegancia y sonrisas agudas.

“Liam”, dijo dulcemente, mezclada con veneno. “Veo que tu gusto por la compañía ha mejorado”.

Liam sonrió sin calidez.
“Hola, Cassandra.”

Su ex.

Mara de repente sintió que el aire salía de sus pulmones.

“¿Y quién es ella?” Preguntó Cassandra, fingiendo ignorancia.

“Ella es mi asistente”, dijo Liam con firmeza, colocando una mano en la parte baja de la espalda de Mara.

Los ojos de Cassandra se entrecerraron ligeramente.
“Mmm. Se parece más a un proyecto que a una socia”.

Antes de que Mara pudiera responder, Liam habló con frialdad:
“Cuidado, Cassandra. Ya no pierdo el tiempo en conversaciones vacías”.

Se volvió, llevando a Mara hacia la pista de baile.
Cuando sus manos se encontraron, su corazón latía salvajemente.

Mientras se movían con la música, ella lo miró.

“¿Por qué realmente me trajiste aquí?”

Los ojos de Liam se clavaron en los de ella. Intenso. Ilegible.

“Porque quería mostrarles… y mostrarte…
que perteneces”.

Mara se quedó sin aliento.

Pero desde las sombras cerca del bar, Vanessa los observó, con los ojos ardiendo de celos.

No iba a dejar que una chica como Mara se levantara tan fácilmente.
No sin luchar.

EPISODIO 4: ESCUCHÓ ALGO QUE SE SUPONÍA QUE NO DEBÍA ESCUCHAR

La gala terminó entre flashes de cámaras, el tintineo de vasos y miradas robadas.
Mara se sentó en silencio en el asiento trasero del auto de Liam mientras conducían por la ciudad brillantemente iluminada.
Sus dedos jugaban nerviosamente con los pliegues de su vestido, todavía abrumados por todo: los cumplidos, las miradas, el veneno de Cassandra y, sobre todo… Liam.

No le había quitado los ojos de encima en toda la noche.
Y, sin embargo, Mara no podía evitar la sensación de que algo se avecinaba.

Cuando el auto finalmente se detuvo frente a su modesto edificio de apartamentos, Liam la sorprendió una vez más.

—”Mañana haré que alguien te recoja”, dijo.

Mara negó suavemente con la cabeza.
—”Puedo tomar el autobús. Lo he hecho toda mi vida”.

Liam se inclinó ligeramente, su voz baja.
—”Ya no.”

Ella le dio una pequeña sonrisa antes de salir del auto. Pero mientras subía las escaleras, algo dentro de ella susurró:

“Esto es demasiado bueno para durar”.

A la mañana siguiente en la oficina, todo se sintió … diferente.

La recepcionista evitó hacer contacto visual.
Algunos compañeros de trabajo la miraron con frialdad.
¿Y Vanessa?
Ella sonrió. Pero fue una de esas sonrisas que le puso la piel de gallina a Mara.

Algo había cambiado.

Más tarde esa tarde, Mara se quedó después de horas para organizar los archivos de la reunión de Liam.
Se dirigía a la sala de juntas cuando escuchó voces: la de Liam… y la de Vanessa.

Se detuvo justo afuera de la puerta ligeramente abierta.

—”Ella no es como los demás”, dijo Liam.

Vanessa soltó una risa amarga.
—”Exactamente. Ella no lo es. ¿Y crees que eso es algo bueno?”

Silencio. Entonces Liam volvió a hablar, más serio.

—”Ella me recuerda a alguien que perdí”.

El aliento de Mara se detuvo en su garganta.

—”Solo estás tratando de arreglar tu pasado, Liam”, espetó Vanessa. “Ella es tu asistente. No es tu salvador”.

Mara retrocedió rápidamente, con el corazón latiendo con fuerza, antes de que pudieran verla.

¿Alguien a quien perdió?
¿Qué significaba eso?
¿Era solo un reemplazo de otra persona?

De vuelta en su escritorio, no podía concentrarse.
Le dolía el pecho. Sus pensamientos se dispararon.
Tal vez Cassandra y Vanessa tenían razón.
Tal vez ella era solo un proyecto temporal.
Alguien a quien Liam estaba tratando de moldear para llenar un vacío.

Pero… ¿Por qué dolía tanto pensar eso?

Al día siguiente, Mara trató de actuar normalmente.
Profesional.
Distante.

Pero Liam se dio cuenta.

—”Estás más callado de lo habitual”, dijo durante un descanso entre reuniones.

—”Solo cansada”, respondió rápidamente.

Él inclinó la cabeza, mirándola.
—”¿Alguien te dijo algo?”

Ella miró hacia otro lado.
—”No es nada”.

Pero Liam no parecía convencido.
Esa tarde, la envió a casa temprano.
Y justo cuando pensaba que el día había terminado, su teléfono sonó con un mensaje de un número desconocido:

“No sabes la verdad sobre Liam. Encuéntrame esta noche. 9 PM. Discretamente”.

Sin nombre.
Sin explicación.

Sus manos temblaban mientras lo leía una y otra vez.

¿Qué verdad?
Ella no quería creerlo, pero una voz en su interior susurró:
¿Y si tienen razón? ¿Y si Liam está ocultando algo?

A las 9 p.m., Mara se encontró caminando hacia el pequeño café mencionado en el mensaje.
Con poca luz.
Casi vacío.

Y en la cabina de la esquina… Casandra estaba sentada, con una sonrisa escalofriante.

—Has venido —dijo ella, tomando un sorbo de vino—.

—”¿Qué quieres de mí?” Preguntó Mara, su voz firme a pesar del miedo.

Cassandra se inclinó más cerca, sus ojos brillaban.

—”Para decirte quién es realmente Liam Hart.
Y por qué les gustas a las chicas… nunca duran mucho a su lado”.

El mundo de Mara tembló.

Todo estaba a punto de cambiar.

EPISODIO 5: UNA CITA QUE LO CAMBIÓ TODO… Y UNA SOMBRA QUE OBSERVA EN SECRETO

La mañana después de la gala, Mara llegó a la oficina con el corazón aún acelerado.
No por el glamour o los susurros que aún resonaban en los pasillos,
sino por la forma en que Liam la había mirado…
Como si todo el salón de baile hubiera desaparecido y solo quedara ella.

Estaba tratando de concentrarse en su trabajo cuando recibió un mensaje:

LIAM:
“Cena esta noche. Solo tú y yo. 8 PM. Enviaré la dirección”.

Mara leyó el mensaje tres veces. Luego revisó el reloj. Luego léelo de nuevo.

¿Una cita?
No decía “reunión”.
No decía “evento”.
Simplemente: “tú y yo”.

Pasó el día atrapada entre la ansiedad, la emoción… y miedo.

Cuando llegó el momento, usó lo mejor que tenía:
un vestido azul marino que había comprado hace años en oferta.
Simple, pero elegante.
Se maquilló con cuidado, se ató el cabello y tomó un taxi hasta la dirección.

Era un pequeño restaurante, escondido en una calle arbolada.
No es el tipo de lugar al que suelen ir los multimillonarios:
íntimo, acogedor, con iluminación cálida y música suave.

Liam ya estaba allí.
Vestida de manera sencilla, sin corbata, con las mangas arremangadas y una sonrisa que la dejó sin aliento.

—”Viniste”, dijo, poniéndose de pie.

—”Pensé que esto era una trampa”, bromeó Mara, aunque su corazón latía con fuerza.

—”Lo es”, respondió, con una chispa en los ojos.
“Para mí.”

La cena fue… Perfecto.

Hablaron como nunca antes.
No sobre el trabajo, sino sobre los sueños, los miedos, la infancia.

Mara le contó sobre su difunto padre, cómo solía vender dulces en la escuela para ayudar en casa y sobre las noches que lloraba en silencio, sintiendo que no pertenecía a ningún lado.

Liam escuchó como si cada palabra fuera un secreto que quería mantener a salvo.

—”¿Y tú?”, preguntó ella.
—”¿Siempre has sido esto… frío?”

Sonrió con nostalgia.

—”No. Pero la vida me enseñó a ocultar lo que siento. Hasta que llegaste”.

Mara lo miró, sin saber qué decir.
Y luego, como si el momento lo pidiera, Liam se inclinó suavemente… y le rozó la mejilla con un beso.

Un beso. Suave. Fugaz.
Pero dejó una marca ardiente en el alma de ambos.

—”Gracias por venir”, susurró.

—”Gracias por invitarme”, respondió ella, con voz temblorosa.

La llevó a casa.
No intenté besarla de nuevo.
Simplemente abrió la puerta, la ayudó a salir y, antes de que entrara, dijo:

—”Mara… Esto es real. Solo quería que lo supieras”.

Ella asintió.
Estaba asustada.
Pero también tenía esperanza.

Lo que no sabían… ¿Fue eso de un auto estacionado a solo unos metros de distancia?
Vanessa estaba mirando.

Sus ojos ardían de odio.
Un teléfono en la mano.
Grabación.

Al día siguiente, ese video sería editado, recortado y filtrado,
con un solo propósito:

Para destruir a Mara desde adentro.

Y eso sería solo el comienzo.

EPISODIO 6: ELLA FUE INCRIMINADA… Y SE VOLVIÓ FRÍO

Tres días.
Ese es el tiempo que Mara se mantuvo alejada de Liam.
Ella no respondió a sus mensajes de texto. No atendió sus llamadas.

Se dijo a sí misma que necesitaba claridad—
Pero la verdad… era miedo.

Miedo de lo que estaba empezando a sentir.
Temo que Cassandra pueda tener razón.
Miedo a que enamorarse de Liam Hart la dejara rota.

Pero cuando regresó a la oficina al cuarto día, todo había cambiado.

Su tarjeta de acceso no funcionó.
La recepcionista no la miraba a los ojos.
Y cuando finalmente llegó al piso de Liam, él no estaba en su oficina.
Había seguridad.

——¿Mara Evans? —dijo una voz firme detrás de ella.

Se volvió lentamente. Dos hombres de traje estaban con otro hombre que vestía una chaqueta azul marino y una identificación de la empresa.

—”Por favor, ven con nosotros”.

—”¿Qué está pasando?”, preguntó, confundida y asustada.

—”Te acusan de filtrar información confidencial a una empresa rival”.

La sangre de Mara se congeló.

—”¿Qué? ¡Eso es una locura! Nunca…

—”Tenemos evidencia digital de su dispositivo. Correos electrónicos, archivos descargados”.

Las piernas de Mara se debilitaron.

—”No… No… ¡Alguien me está tendiendo una trampa!”

Pero no escucharon.
La escoltaron fuera de la oficina bajo la mirada de todos.
Los susurros la seguían como sombras.
Su humillación fue completa.

Esa misma noche, se presentó en la residencia privada de Liam.

Tenía que verlo.
Él le creería.
Tenía que hacerlo.

Los guardias la dejaron entrar, en silencio.
Liam estaba en la sala de estar, bebiendo whisky, con los ojos oscuros.

—”Liam, tienes que creerme. No filtré nada. Ni siquiera sé cómo acceder a esos archivos—”

No se movió. No parpadeó.

—”Alguien usó tu identificación, tu nombre de usuario, tu dispositivo”, dijo con frialdad.
“Todo apunta a ti”.

—”¿Crees que te traicionaría después de todo?”, se le quebró la voz.

Liam se puso de pie, caminando hacia ella con una expresión ilegible.

—”Te di una oportunidad. Confié en ti”.

—¡Y yo no traicioné esa confianza! —gritó—.
“¡Alguien me está incriminando! ¡Probablemente Vanessa! Sabes que ella quiere mi trabajo…”

Liam miró hacia otro lado, con la mandíbula apretada.
Luego dijo algo que la destrozó:

—”Deberías irte.”

—”Liam…”

—”Investigaré. Pero hasta entonces, estás suspendido. Sin paga”.

Se sintió como caerse de un acantilado.
Él no era solo su jefe.
Él era el hombre que la había hecho creer de nuevo.
Y ahora, la trataba como a una extraña.

De vuelta en su pequeño apartamento, Mara se sentó en el borde de su cama, mirando al techo.
Todo se sintió como una pesadilla.

Y entonces… Apareció un mensaje en su teléfono:

DESCONOCIDO:
“Te lo advertí. Las chicas como tú nunca duran en su mundo”.

Era Cassandra.

Las manos de Mara temblaron.
Pero no iba a llorar más.

Iba a pelear.

EPISODIO 7: ELLA DESCUBRIÓ LA VERDAD… Y ALGUIEN NO QUERÍA QUE LO HICIERA

Mara no durmió.
Ni por un solo segundo.

La traición dolió.
Pero la decepción… eso dolió más.

Liam.
El único hombre que parecía verla más allá del maquillaje barato y los zapatos gastados.
La dejó a un lado en el momento en que las cosas se pusieron difíciles.

Pero ella no se quebraba.
Iba a demostrar su inocencia.

A la mañana siguiente, fue a ver a la única persona en la que confiaba en la empresa: Daniel.
Trabajaba en TI, tranquilo, incómodo … pero amable.

Cuando abrió la puerta de su apartamento, se sorprendió.

—”¿Mara? ¿Estás bien?”

—”No”, respondió ella. “Pero necesito tu ayuda”.

Explicó todo: los correos electrónicos falsos, los archivos que nunca tocó, la suspensión repentina.
Daniel escuchó con el ceño fruncido.

—”Puedo revisar los registros. Si alguien usó tu cuenta, habrá un rastro”.

—”Por favor”, suplicó. “Puede que seas el único que me crea”.

Dos días después, Daniel la llamó:

—”Encontré algo”.

Se conocieron en un café tranquilo. Daniel sacó un USB y lo deslizó sobre la mesa.

—”Alguien accedió a su cuenta desde una dirección IP diferente. No era tu ubicación. Fue desde el piso ejecutivo”.

Mara contuvo la respiración.

—”¿Vanessa?”

Daniel asintió.

—”Y copió los archivos a un servidor privado. Luego eliminó los registros. Pero recuperé fragmentos”.

Mara agarró el USB como si fuera oro macizo.

—”Eres un genio”.

Sonrojándose, Daniel murmuró:

—”Solo tengo cuidado”.

—”Esto podría limpiar mi nombre”, dijo Mara, con el corazón acelerado.

Daniel la miró con preocupación.

—”Ten cuidado. Gente como Vanessa… no solo juegan sucio. Destruyen”.

—”Déjalos intentarlo”, respondió Mara.

Esa noche, le envió a Liam todas las pruebas.
Sin explicaciones. Sin llamadas.

Ella no los necesitaba.

En su oficina, Liam todavía estaba despierto.
El vaso intacto.
Su mente en confusión.

No había dejado de pensar en Mara.
Su voz temblorosa. El dolor en sus ojos.

Se dijo a sí mismo que era por el bien de la compañía.
Pero sabía que debería haberla escuchado.

Cuando vio el correo electrónico, se congeló.

Ahí estaba.
La verdad.

Vanessa.
Había sido ella todo el tiempo.

El remordimiento lo golpeó como un puñetazo.
Había lastimado a la única persona que había sido real con él desde el principio.

¿Y si ya era demasiado tarde?

A la mañana siguiente, alguien llamó con fuerza a la puerta de Mara.

Cuando abrió… allí estaba Liam.

Desaliñado. Sin afeitar.
Sosteniendo un ramo de lirios blancos.

Sus favoritos.

—”Mara”, dijo, con voz ronca. “Cometí un error”.

Ella no se movió. No sonrió.

—”Ni siquiera pediste mi versión”.

—”Lo sé.”

—”Elegiste creerles en su lugar”.

—Lo sé —susurró—. “Y me odio a mí mismo por eso”.

Ofreció las flores. Ella no los tomó.

—”No necesito flores”, dijo. “Necesito saber que no soy solo otra cosa rota que estás tratando de arreglar”.

Liam la miró… realmente se veía.

—”No estás roto.
Eres la persona más fuerte que he conocido.
Y no vine a arreglarte… Vine a luchar por ti”.

Las paredes de Mara temblaron.
Pero su corazón… todavía estaba en guardia.

—”Esto no cambia nada… a menos que limpies tu empresa. Vanessa todavía trabaja allí”.

—”Ya no”, dijo Liam. “Fue despedida esta mañana. Las acciones legales ya están en marcha”.

Mara finalmente respiró.
Esto aún no había terminado.
Pero tal vez… Fue un nuevo comienzo.

EPISODIO 8: LA MUJER DE SU PASADO REGRESÓ… Y ELLA LO QUIERE DE VUELTA

Mara había regresado.

Y esta vez, entró en la oficina como si siempre hubiera pertenecido allí.
No más esconderse.
No más encogimientos.

Las miradas que recibió ya no eran de lástima.
Estaban atónitos.

La pobre chica que todos habían subestimado … era ahora el asistente del CEO.

Incluso Liam se veía diferente cuando la vio,
menos como un hombre de negocios despiadado.
Más bien como un hombre que sabía que casi había perdido algo irremplazable.

Pero justo cuando las cosas parecían calmarse… El pasado llamó a la puerta.

Literalmente.

La puerta de la oficina privada de Liam se abrió durante una reunión.
Y una mujer alta y llamativa con labios rojos y un abrigo de diseñador entró como si fuera la dueña del lugar.

—”Liam”, ronroneó. “¿Me extrañaste?”

Mara, sentada a su lado, se volvió bruscamente.

La mujer sonrió con esa dulzura… del tipo que solo tienen las serpientes antes de atacar.

—”¿Y quién es?”, preguntó, mirando la blusa sencilla y los tacones baratos de Mara.

Antes de que Liam pudiera responder, agregó:

—”Déjame adivinar… ¿Tu nuevo proyecto?”

Liam se puso de pie, tenso.

—”Sabrina, este no es el momento”.

Sabrina.
Mara reconoció el nombre al instante.
Había leído sobre ella en artículos.
El ex de Liam. El que lo dejó por un príncipe.

Su pecho se apretó.

—”No estabas respondiendo a mis mensajes”, continuó Sabrina. “Así que decidí sorprenderte. Echo de menos… lo que teníamos”.

Mara se puso de pie, recogiendo los archivos.

—”Te daré un momento”, dijo con calma, aunque por dentro, sentía que se hundía.

Liam trató de detenerla.

—“Mara, wait—”

Pero ella ya se estaba alejando.

Horas más tarde, Liam la encontró en la azotea, mirando la puesta de sol.

——Mara —dijo suavemente—. “No tomes esto a mal. Sabrina y yo terminamos hace años. Ella solo quiere atención”.

—”Ella no actuó como alguien que está por encima de ti”.

—Porque no lo es —admitió él—. “Pero lo estoy”.

Finalmente lo miró.

—Entonces, ¿por qué dejaste que me hablara así? Como si fuera desechable”.

Suspiró, pasando una mano por su cabello.

—”No quería causar una escena. Pero debería haber dicho algo. Tienes razón”.

Una pausa.

—”No eres un proyecto, Mara.
Tú eres la razón por la que me siento vivo de nuevo”.

Su corazón latía con fuerza.
Pero todavía tenía miedo de que la rompieran de nuevo.

Entonces sonó su teléfono.

NÚMERO DESCONOCIDO:
“Crees que has ganado. Pero él fue mío primero. Y no pierdo”.

Era Sabrina.

Los dedos de Mara se apretaron alrededor de su teléfono.

La guerra no había terminado.

Acababa de comenzar.